
第三、第五和第六个问题都直接涉及加息路径和次数,参议员想要了解鲍对影响通胀因素的看法、税改等财政政策在多大程度上影响货币政策,以及美联储对充分就业的定义。
鲍威尔认为,失业率有四个月维持在4.1%的17年新低,其他一系列的数据证明接近或有一点超过了充分就业,但通胀显然没有达标,只要美国经济表现平衡,美联储就会坚持逐步加息。
他表示,加息目的是要维持防止经济过热和促进通胀达标之间的平衡。他对经济过热的定义更像是:“让失业率不要过分低于美联储设定的长期中性失业率4.6%”。
鲍威尔强调,当美国非农失业率从金融危机后的10%跌至4.1%时,薪资增速只是缓慢上涨,他个人认为美国理应看到更高的薪资涨幅。由于目前经济动能不错、就业增长强劲,他认为薪资会持续上涨,符合美联储的集体观点,他个人也希望看到薪资更快上涨。
虽然他的证词特意点明了美国财政刺激政策对经济的积极影响,鲍威尔也强调了财政政策的具体效果仍不确定。他个人相信财政政策最起码会推动未来几年的经济发展,问题是有多大程度的提振,以及在多大程度上会影响长期的经济增长预期。
他也再次重申了当前的美国财政政策不可持续,理论上说,在经济表现强劲时,应尽可能地将财政政策置于可持续的路径。不过,不可持续的财政政策对经济是长期影响,例如债务高企会叠加偿债成本过高,但在短期内的财政不稳定性,对货币政策“不会有太大影响”。
对于经济加速上升期的通胀疲软现象,鲍威尔援引了上周五发布的美联储半年度货币政策报告,认为通胀疲软是金融危机后的全球现象。一方面是由于全球经济都存在闲置问题,还可能由于网购等技术发展导致,即“亚马逊现象”。具体到美国,此前通胀被美元上涨和油价下跌压制。
他认为,目前的经济前景风险“比以往更为平衡”,预计美联储会逐步加息,同时也预期薪资增幅会继续上升。为了延续美国的经济复苏,美联储希望避免这种场景:由于落后于通胀曲线,导致不得不过快加息引发经济衰退,并阐述了经济衰退的危害性。他建议,财政政策除了需要长期可持续外,还应该能够提振长期的劳动生产率,通过鼓励企业增加研发、商业投资,鼓励社会增加对教育的投入等,这些将帮助经济实现可持续的高速增长。国会听证首日时他也提到,从理论上说,鼓励企业扩大资本投资,会推升长期生产率并推高薪资。